顯色性和顯色指數是光源的兩個重要概念，二者看起來有十分相似。那麽，這兩個概念是一樣的嗎？本文進行了簡單總結。

顯色性是指光源顯現被照物體顏色的性能，是指光源的光照射到物體上所產生的客觀效果。而顯色指數是定量描述顯色性的一個數值，即指在待測光源照射下，物體的顏色與在另一相近色溫的黑體或日光參照光源照射下的物體顏色相符合的程度。所以二者是不一樣的，以下進行詳細說明。

光源的顯色性

一般說到物體的顏色，容易想到物體本身固有的顏色。可是，即使是同樣的物體，照射光的顏色如果改變的話，物體看起來的顏色也隨之改變。例如：白色球如果照射藍色光的話，球看起來就呈現藍色；白色球如果照射紅色光的話，球看起來就呈現紅色。像這種通過光來呈現物體顏色的光源的性質，稱作光源的顯色性。一般情況下，顯色性好的燈光使物體的固有顏色不失真。相反，顯色性不好的燈光使物體本來的固有顏色大大改變。

光源的顯色性好不好，是由光源從藍紫色的短波光到紅色的長波光之間所含比例多少所決定的，這也就是所謂的“分光特性”。也就是說，光源中包含了各種各樣的顏色。在這些顏色當中，若藍色光成分多，被照物體就呈現藍色；若光源紅色光成分多，照射到物體上，物體就呈現紅色。如果光源包含各種顏色的光均等的話，就是白色的自然光源，物體所呈現的顏色就是在自然光源下所呈現的顏色。

白天，穿上從商店裏買來的衣服走在大街上，總覺得與在商店裏的顏色有些不同，就好像變了魔術一樣。為什麽會出現這種現象？這是因為商店裏的光源與白天自然光的分光能量比不同所造成的。主要光源的分光能量分布如下圖所示。因光源不同而所具有的顏色比例也有所不同。例如，普通白色光熒光燈的紅色波長的光能量分布比較少，而黃綠色光的能量分布就比較多。白熾燈的紅色光能量分布很高，而在波長短的範圍內能量分布就很少。

如果用同樣照度的冷白色熒光燈（RL，4 000K）和白熾燈（2800K）分別照射某種顏色的物體，那麽由於光色不同，物體所呈現的顏色也是不一樣的。同樣，紅色係顏色的物體，用白熾燈照明會顯得更鮮豔，用冷白色熒光燈照明會顯得發暗。紅色物體具有反射大部分紅色的性質，進而反射白熾燈所具有的紅色光，從而使人眼感知紅色。由於白色物體具有反射所有顏色的性質，所以像太陽光那樣，作為具有各種顏色光源的白熾燈經過照明後，使人眼感知白色。當然，即使是說到紅色，花朵的紅色和畫材的紅色在經過微妙的紅色係的反射和其他顏色的吸收和透射之後，即使是用同樣的光源照射，使人眼感知的紅色也是不相同的。

顯色性還可以解釋為照明光源對物體色表的影響，這種影響是由於觀察者有意識或無意識地將它與標準光源下的色表相比較而產生的。據說人眼感知的顏色可以高達兩千種，如果與這麽多的顏色進行比較評價則是相當困難的，因此就引出了“顯色指數”的概念。

光源的顯色指數

顯色指數是表示光源顯色性的，一般用平均顯色指數Ra來表示。確定顯色指數Ra，有必要先確立與自然光近似的標準光源（光的性質與亮度不隨天氣和時間而改變），然後再用國際照明委員會（CIE）規定的從中間色的紅到紫的8個為1組的色式樣作為標準色，在標準光源和被測試光源下做比較，色差越小則表明被測光源顏色的顯色性越好。當色差等於0時，Ra值為100，表明被照物體在被測試光源下顯示出來的顏色與在標準光源下一致。

標準顏色在標準光源照射下，顯色指數為100。物體在某種光源照射下，當Ra>80時，顯色性為優良；Ra=79~50時，顯色性為一般；Ra<50時，顯色性為差。白熾燈的理論顯色指數為100，但實際生活中的白熾燈種類繁多，應用也不同，所以其Ra值不是完全一致的，隻能說是接近100，是顯色性最好的燈具。太陽光和火光的自然光屬於標準光源，所以一般顯色指數Ra為100或接近此值。